31 Мая 1836 года в Англии запатентован гребной винт — наиболее распространённый движитель судов, представляет собой тело, напоминающее по форме крылья ветряных мельниц. Винт состоит из муфты и прикрепленных к ней лопастей числом от 2 и более и насаживается на конец гребного вала, приводимого во вращение судовым двигателем. При вращении винта каждая лопасть вследствие своего уклона будет отбрасывать воду назад; реакция этой отбрасываемой воды и заставляет корабль двигаться вперед или назад, смотря по направлению вращения винта.
Идея употребления гребного винта как движителя была высказана ещё в 1752 году Даниилом Бернулли, затем позднее Джеймс Уатт повторил её. Но практическое осуществление эта идея получила только в 1836 году, когда английский изобретатель Francis Pettit Smith воспользовался гребным винтом для пароходика в 6 тонн водоизмещения. Удачные опыты Смита привели к образованию компании, на средства которой был построен винтовой пароход в 237 тонн. Имя этого первого винтового парохода "Архимед".
Одновременно со Смитом и независимо от него разрабатывал применение гребного винта как движителя John Ericsson. Он построил винтовой пароход в 70 л.с. "Стоктон", сделал на нем переход в Америку, где его идея была встречена весьма сочувственно, так что уже в начале 40-х годов был спущен первый винтовой фрегат "Принцтон" с машиной в 400 л.с., дававшей ему ход до 14 узлов.
Таким образом, благодаря появлению гребного винта стало возможным более эффективное, чем на веслах передвижение человека по воде и развитие кораблестроения, а мореплавание стало стихией и образом жизни многих людей. Благодаря мореплаванию человечество получило огромное количество красивейших фотографий моря и суши со стороны моря, сделанных в многочисленных путешествиях и публикующихся постоянно в газетах, журналах, каталогах, брошюрах и Интернет Сайтах.